它的特点与系统使用的制冷剂有关，常用于吸收式制冷系统的制冷剂有水、氨、乙醇、氟里昂4大类。其中，用水作制冷剂是 目前研究最热门的课题之一，对它的研究主要是针对现今大量生产的商用溴化锂吸收式制冷机存在的易结晶、腐蚀性强、蒸发温度只能在0℃以上等缺陷上；对氨的 研究主要是针对一些缺点，如：制冷性能系数比溴化锂小，工作压力高，具有一定的危险性，有毒，氨和水之间沸点相差不够大，需要精馏等。吸收式制冷虽然技术相对成熟，但系统成本较蒸汽压缩式制冷高，主要用在大型中央空调。
太阳能吸附式制冷
它的特点是结构简单、一次投资少、使用寿命长、无结晶等，且能用于振动、倾颠、旋转的场所。但与压缩式和吸收式系统相比， 该技术还很不成熟。主要问题在于固体吸附剂为多孔介质，导热性能低，因而吸附和解吸所需时间长，制冷功率小，制冷性能系数COP值偏低。
太阳能喷射式制冷
该系统的特点是结构简单、运行稳定、可靠性好，但COP值较低。因而出现了用电能辅助提高喷射器的引射压力以提高系统 性能的趋势。利用太阳能集热器获得较高温度的热水为热源，采用低沸点工质辅以机械压缩喷射制冷循环称为太阳能增强型喷射制冷系统。此系统主要以提高引射流 压力来提高喷射器性能，它综合了机械压缩式制冷循环和蒸汽喷射式制冷循环的优点，具有较高的热经济性，其COP比传统的喷射制冷高50％。
太阳能半导体制冷技术
太阳能半导体制冷系统就是利用半导体的热电制冷效应，由太阳能电池直接供给所需的直流电，达到制冷制热的效果，又称为热电制冷或温差电制冷。太阳能制冷具有 很好的季节匹配性，夏季，天气越热，空调的负荷越大，需要的制冷量就越大，而此时太阳幅射最强，提供的热能最多，太阳能空调提供的冷量也就最高。冬季，太 阳能辐射减弱，但所需的制热循环水温度不高，在满足制冷工况的集热面积下，同样能满足制热负荷的要求，这一特点使太阳能制冷技术受到重视和发展。实现太阳 能制冷有“光－热－冷”、“光－电－冷”、“光－热－电－冷”等方式。太阳能半导体制冷系统由太阳能光电转换器、数控匹配器、储能设备和半导体制冷装置等 部分组成。太阳能光电转换器输出直流电，一部分直接供给半导体制冷装置，另一部分进入储能设备储存，以供阴天或晚上用，以便系统可以全天候正常运行。
当前，随着太阳能电池和热电材料的价格逐步下降，发电效率的快速提高，太阳能半导体制冷系统的成本也在大幅下降，更乐观的是在性能方面也得到了明显的提高， 这在一定程度上推动了太阳能半导体制冷系统的广泛应用。照此发展下去可推测出，清洁、低噪声的各式太阳能制冷系统在不久的将来都将一一实现。
